Сказка на ночь: эльфийские истории

Дорогие читатели, мои близкие и мои друзья! Сегодня я хочу поделиться с вами чем-то по-настоящему важным для меня. У меня есть мечта - я хочу стать писателем и с утра до вечера писать книги, где-нибудь в доме на берегу озера. Конечно, я не одна такая. Ежедневно в издательства приходит сотня рукописей и пробиться со своим произведением не так просто, поэтому я решила сначала представить мое детище вам, читателям, на самый справедливый суд! Если вам понравится то, что я пишу, я буду продолжать это делать, а если нет, буду дальше заниматься PR и журналистикой. Представляю вашему вниманию мои эльфийские истории! Пишу их не только для детей, но и для всех, кто любит, как и я, мечтать и летать в облаках :)

Посвящение

Мой ангел…

Однажды мы с твоим папой загадали желание, чтобы ангел спустился с небес на землю и остался жить с нами. Мы очень сильно этого хотели, поэтому в один прекрасный день в нашей семье появился маленький ангелочек по имени Лианель. Эта история посвящена тебе…

Глава первая

С давних пор люди рассказывают друг другу удивительные истории о Волшебной стране, но до сих пор не было ни одного человека, побывавшего в ней. Тогда откуда появляются рассказы об эльфах и гномах, единорогах и других сказочных существах? Мы черпаем вдохновение из наших снов, а сны, в свою очередь, приносят нам эльфы сновидений. Это маленькие волшебные существа с крылышками как у стрекоз, которые каждый день собирают цветы, пыльцу, росу, лепестки, перышки птичек и плетут из них сонную паутинку. Как только наши головы касаются подушек, эльфы незаметно набрасывают на наши лица паутинки, и мы засыпаем и видим сны. Эльфы сновидений обитают неподалеку от жилищ людей и всю свою жизнь они следят за тем, чтобы ни один человек не остался без сновидения. Однако не все эльфы обладают хорошим нравом, некоторые волшебные существа также как и люди бывают сварливыми, сердитыми и угрюмыми, а иногда бывает, что у самого добродушного эльфа бывает плохое настроение и тогда он возьмет да и вплетет в сонную паутинку лапку летучей мышки или паучка, и нам привидится ночной кошмар. Но для того, чтобы мы увидели сон, нужно не только собрать нужные ингредиенты, но и оживить их. Для этого необходим самый главный ингредиент – волшебный клубок из волос белого единорога. Каждый эльф носит с собой такой клубок в маленькой сумочке и когда хочет сплести паутинку, достает его и произносит волшебное заклинание. Плетение паутинки сновидений – это целая наука, которой обучаются в эльфийской школе.

Сегодня в волшебной школе экзамены. С самого утра в семье эльфийской девочки по имени Фиалка переполох, так как в этот день станет ясно, войдет ли она в общество взрослых и сплетет ли она свой первый волшебный сон. Но больше всего она переживает о том, что сегодня она сможет выбрать свое взрослое имя. Дело в том, что в эльфийском обществе всех девочек называют Фиалками, а мальчиков Колокольчиками, а когда им исполняется 14 лет, они сами выбирают себе имя. Такая традиция возникла не случайно. Волшебные существа считают, что имя эльфиец или эльфийка должны выбирать сами, ведь когда рождается малыш, родители еще не знают о его предпочтениях. Взрослые имена эльфы выбирают, основываясь на том, какой ингредиент сонной паутины им нравится больше всего. Самыми популярными среди эльфийцев считаются имена для девушек – Роза, Лилия, Орхидея и Земляника, а для юношей – Лунный свет, Пион и Лепесток. Но встречаются и такие имена, как Жучок, Пылинка и Семечко. Причем Семечком могут звать как эльфийскую девушку, так и эльфийского юношу.

В кухне эльфийской пары Росинки и Ландыша собралась все семья. Вокруг большого деревянного стола сидели старшая дочь Гвоздика, сын Чертополох, Фиалка большая и Фиалка маленькая. На руках у Росинки был сын Колокольчик. Каждый из членов семьи стремился поделиться своими мыслями по поводу сновидений. Однако Фиалка не слушала домочадцев, так велико было ее волнение. Ее щеки пылали маковым цветом на бледной коже. Поскольку Фиалка станет главной героиней нашего рассказа, мне хотелось бы описать вам ее внешность. Как и все представители своего сказочного народа, она была премиленькой. У нее были волосы цвета ореха, огромные голубые глаза и прозрачные жемчужные крылья. Ее губы напоминали спелые вишни, а кожа свежее молоко. Обычно все эльфы носят синие, зеленые или белые платья или туники. Фиалка была не исключением – ее точеную фигурку облегало темно-синее короткое платьице.

- Фиалка, ты уже выбрала свое взрослое имя? – спросил ее старший брат Чертополох, которому недавно исполнилось 16 лет.

- Дурья башка! Ты что забыл, что взрослые имена выбираются во время первого опыта плетения паутины! – возразила Гвоздика, которая была старше Чертополоха на год и считалась хорошим эльфом сновидений. Чего не скажешь о Чертополохе. Накинет он свою паутину и человеку приснится, что за ним гонится гигантский плющ.

- Ну, знаешь! Лучше подготовиться, а то не всем так везет с именами, как тебе! – насупился Чертополох.

- Я не сильно расстроюсь, если меня будут звать не Розой или Лилией! – заметила Фиалка, - Я хочу отличаться от других эльфов, - Ну все, я пошла. Мне нужно собрать все ингредиенты, - Произнеся эти слова, Фиалка легко вскочила со стула, надела синюю шляпку и вылетела из дома.

- Фиалка, подожди! - крикнула ей вслед мама Росинка. Ты забыла взять с собой твой обед. С этими словами высокая эльфийка с длинными каштановыми волосами и синими глазами показалась в проеме маленького деревянного домика, расположенного на ветке старого дуба посреди поляны

- Мама я опаздываю! Меня ждет Колокольчик! – протянула недовольная Фиалка, но, не посмев ослушаться мать, вернулась домой.

- Послушай дорогая! Сегодня у тебя важный день! И я хочу открыть тебе секрет хорошего сновидения! – раздался прекрасный голос Росинки. - Он заключается не в ингредиентах – а во вдохновении!

- Это и есть секрет! Мама, я думала, ты скажешь мне что-то полезное, например, как сделать так, чтобы сон был приятным или принес человеку пользу!

- Фиалка! Просто вспомни мои слова сегодня, когда отправишься в человеческий дом! Без вдохновения волшебная паутина не оживет! – будто пропела прекрасная эльфийка и поцеловала свою дочку в лоб.

- Спасибо, мамочка! – обняла ее Фиалка.

«Какая у меня красивая мама», - думала Фиалка, - «Неужели когда-нибудь мне придется с ней расстаться?». Мысли Фиалки были не просто грустью от того, что она взрослеет. Все ее сверстники знают, что единственными существами на земле, пришедшими из волшебной страны, являются эльфы сновидений. Они живут небольшими поселениями вблизи человеческих жилищ в скверах, парках и лесах. Эльфы сновидений не стареют, а когда им исполняется по 50 лет, они возвращаются в волшебную страну и больше о них никто ничего не слышит. Тем не менее, из Волшебной страны регулярно доставляют клубки волос единорога. Говорят, что за пределами этого мира эльфы меняют свое предназначение и вместо того, чтобы дарить сновидения, ухаживают за единорогами, расчесывают их хвосты и гриву и переправляют опавшие волосы на Землю.

Фиалка стремительно пролетела от поляны, на которой раскинулся развесистый дуб, к липовой аллее. Около маленькой липы кружился в воздухе эльфийский юноша с большими зелеными глазами и каштановыми волосами в зеленом костюмчике.

- Привет, тонконогий! – весело поздоровалась Фиалка.

- От тонконожки и слышу! – ответил Колокольчик, лучший друг Фиалки и товарищ по детским шалостям.

Оба эльфа полетели в школу. Солнце уже начало садиться, когда друзья, наконец, оказались на большом бревне, служившем школой для маленьких эльфов. То тут, то там сбились кучками девочки и мальчики. Когда Фиалка и Колокольчик нашли свое место на бревне, раздался голос их учительницы, которую звали Соцветье роз. Она была обладательницей не только очень красивого имени, но и необыкновенной внешности. Нежно-розовые волосы обрамляли ее лицо с персиковой кожей. Изумрудного цвета глаза сверкали как звезды в ночном небе. Кроме того она была очень талантливой и потому, как одна из самых лучших эльфов сновидений стала учительницей в школе.

- Итак, сейчас каждый из вас может получить сумку с клубком волос единорога. После этого я вас разобью на группы по 5 человек и дам адрес – сказала Соцветие роз и стайки эльфиек и эльфийцев подлетели к дуплу, в котором им раздали белоснежные мерцающие клубки. Затем учительница разделила всех на группы. Фиалка и Колокольчик оказались вместе с тремя эльфийскими мальчиками, которые славились в округе своей дурной репутацией.

- Прежде, чем лететь в дом человека, соберите ингредиенты для сновидений. Когда вы прибудете на место, вы знаете, что нужно делать! Удачи вам! Если у вас не получится, вы снова вернетесь в школу, - предупредила она своих воспитанников.

***********

Около окна сидела девочка с двумя черными косичками и смотрела на улицу. Во дворе играли дети, но ее интересовала не возня соседских малышей. Ее внимание было приковано к высокому мальчику с волосами цвета соломы и желтыми кошачьими глазами. Он сидел на скамейке с двумя девочками. Имя мальчика она не знала, а девочки когда-то учились с ней в одном классе. Это было до болезни, приковавшей ее к инвалидному креслу. Теперь она уже в школу не ходит, занимаясь дома.

Высокую худую девочку с розовой помадой на губах звали Вика, а ее подругу Карина. Ей очень хотелось узнать, как зовут этого мальчика, и она представляла себе, что выходит из дома в белой, плиссированной юбке и розовых сандалиях с белыми ремешками. Подходит к кампании, берет за руку мальчика и уводит его с собой гулять по липовой аллее. Когда она представила себе, как бы вытянулись лица девчонок, которые были явно влюблены в мальчика с волосами цвета соломы, она начинала хихикать.

- Лаурочка, я очень рада, что у тебя хорошее настроение, - сказала девочке мама, которая пришла на смех дочери из кухни.

На улице начинало темнеть и мамы стали забирать детей домой. То и дело доносилось: «Артем, ты где?» или «Данара, домой!». Троица ребят оставалась на улице, ведь им было по 15 лет и они были уже не дети, а значит, могли задержаться попозже.

- Солнышко, хочешь, почитаем что-нибудь вместе? - спросила высокая худая женщина с глубокими морщинами на лице. У нее была белая кожа и большие черные влажные глаза. Каждая морщина казалась свидетельством того горя, которое она пережила. Глубокие морщины на лбу появились, когда ее веселый цветущий ребенок начал угасать на глазах. Морщины у глаз стали канавами, по которым стекались слезы. Вода точит камень, а слезы могут превратить гладкое упругое лицо в испещренную реками поверхность.

- Спасибо, мама, мне и так хорошо, - ответила Лаура, продолжая смотреть на улицу, пока ее зрачки не расширились от увиденного. Девочка с розовой помадой взяла за руку мальчика, уже несколько месяцев занимавшего все ее мысли, и поманила за собой в темноту липовых аллей.

- Ах, - только и смогла сказать Лаура вслед своей разбившейся мечте. - Я, пожалуй, лягу спать пораньше.

- Тебе помочь? – в голосе мамы послышалось волнение.

- Нет, я сама, - решительно сказала девочка и быстрыми движениями рук докатила коляску до ванной комнаты. Она привыкла справляться самостоятельно. Ведь это придавало ей уверенность в себе. Если она не сможет это делать, это будет обозначать, что реальный мир, там за окном, будет для нее безвозвратно потерян. Подтянувшись руками, она села на край ванны, умылась и почистила зубы. Перед тем, как помыть свои непослушные ноги, она минут пятнадцать смотрела на них и думала, почему это случилось с ней. Она вспомнила, как недуг, как ядовитое растение, постепенно начал пускать свои корни в ее хрупком теле и медленно парализовывать ее ноги. Однажды утром она проснулась, но не смогла подняться в постели. Ноги перестали ее слушаться. Испугавшись, она начала истошно звать маму и папу. Перед ее глазами всплыло виноватое лицо ее отца, когда он сказал им, что уходит. Хотя ее мать никогда ничего не говорила Лауре, она понимала, что во всем виновата она. Поэтому, когда девочка осталась наедине с собой, она взяла ремень и начала бить себя по ногам, заставляя их снова ходить. Она разбила их в кровь, оставив на коже бордовые рубцы, но все было тщетно. Потом к ним приходил участковый. Он просил ее маму сознаться в том, что она избивает свою дочь. Но это было ложью, и Лаура ему об этом сказала. Он же пристально посмотрел в ее глаза, как будто не поверил и ушел. Мама тогда долго плакала и просила ее больше так не делать. Теперь все было в прошлом. Лаура осторожно намылила свои ненавистные ноги и смыла пену теплой водой. Затем она так же осторожно вытащила их из ванны и залезла в свое кресло. Через несколько минут она уже лежала в кровати. Такие простые ежедневные вещи стали для нее испытанием, с которым она каждый день с достоинством справлялась. Накрывшись пушистым одеялом, она смотрела на стенку. На ней висела картинка со смешным ежиком. Маленький серый комочек с иголками, в котором теплится жизнь. На кухне раздавался размеренный стук швейной машины. Мама шила вещи на заказ, чтобы каждый день покупать горы лекарств, но она-то знала, что все это бесполезно. Недуг прогрессировал с каждым днем.

***********

- Она засыпает, - тоненьким голоском закричал маленький рыжеволосый эльф в большой серой шапке, постоянно падающей ему на нос.

- Ну и посмеемся мы сейчас, - рванул с места черноволосый мальчишка с длинными прозрачными крыльями.

- Как это посмеемся? Она же девочка! Нужно подарить ей волшебный сон! – возмутилась Фиалка и взмыла в воздух.

- А ты не мешай! – толкнул ее черноволосый.

- Не трогай ее, - вступился Колокольчик.

- Ладно, прекратите, - скомандовал пятый эльф, коренастый блондин, наблюдавший за потасовкой в углу, - Давайте начнем плести!

- Только без глупостей, - пригрозил Колокольчик, пристально уставившись на всю кампанию.

- Ну же, - поманила всех Фиалка, взмыв в воздух, и устроившись над головой девочки. Другие эльфы тоже подлетели поближе и устроились кто над руками, кто над ногами. Их прозрачные крылья нежно светились в темноте, и казалось, что в воздухе танцуют маленькие звездочки.

То, что произошло в дальнейшем, иногда называют танцами и музыкой эльфов. Каждый из них достал из маленькой сумочки на боку тончайшую длинную нить и подкинул ее в воздух, при этом медленно кружась. Раздался мелодичный звук, похожий на звон мельчайших колокольчиков. Нить засветилась ярким светом в темноте. Затем каждый из эльфов извлек из сумки лепестки роз, капли росы, травинки. Нить плотно обвила каждый ингредиент и начала соединяться в мерцающую паутину. Когда паутина была почти готова, эльфы достали свои секретные ингредиенты. У Фиалки в руке показалась большая капля воды. Она переливалась разными цветами радугами, искрясь от лунного света. Маленькие ладошки разжались, и капля упала на мерцающую нить, разбившись бусинками на паутине. Колокольчик вынул из сумки мертвого мотылька. Жизнь только покинула его крохотное тельце, оставив свои следы на таких нежных крыльях. Когда белая нить, как игла, пронзила его брюшко, крылья расправились, совершив последнюю попытку взлететь, и беспомощно повисли в воздухе. Когда оставшаяся троица достала свои ингредиенты, Фиалка и Колокольчик переглянулись. Рыжеволосый эльф поднял шляпу и из-под нее вылез большой рыжий таракан. Блондин вынул червяка, а черноволосый принес с собой голову летучей мыши. Волшебная нить быстро поглотила все ингредиенты и превратилась в мерцающий туман, который опустился на спящую девочку….

Лаура шла по белому полю. Вокруг было очень темно, хотя от травы исходил жемчужный свет. Казалось, что у поля нет ни конца, ни края, но девочка знала, куда она идет. Впереди виднелась худощавая фигура. Лаура замедлила шаг. Ей казалось, что он вот-вот обернется и увидит эти волосы цвета соломы и кошачьи глаза желтого цвета. Вдруг послышался шум, и над белым полем нависла черная тень. Она подняла глаза и увидела огромную стаю летучих мышей. Их глаза горели красным пламенем во тьме, источая ужас и отвращение.

- Андрей, помоги! – закричала девочка мальчику с глазами цвета соломы, но приближаясь к нему, она увидела, что фигура начала бледнеть и вскоре она окончательно растворилась во тьме, а на ее месте появилось что-то большое и коричневое. Из головы этого неведомого существа торчали длинные антенны. Подбежав к нему, она поняла, что это гигантский таракан. Ужас пронзил ее маленькое существо, но это было только начало. Внезапно что-то большое и сильное схватило ее за ноги и утащило под землю. Она почувствовала, как земля большими горстями посыпалась ей на голову. Червяк, а это был именно он, уносил ее все ниже и ниже по своим подземным ходам. Лаурина голова болталась словно мячик, а своими голыми ногами она ощущала что-то склизкое и пупырчатое. Через некоторое время в кромешной тьме девочка разглядела огонек. Он приближался, и Лаура очутилась в небольшой норе. Это была типичная нора Червяка. На полу вместо подстилки лежала трава, а со стен свисала прозрачная слизь. Только небольшая лампа придавала помещению вид, издалека напоминающий жилище.

- Садись, девочка! – сказал длинный белый червяк, устроившийся в углу норки. Его черные маленькие глазки пристально смотрели на маленькую пленницу, которой оказалась Лаура, ввиду сложившихся обстоятельств.

- Что вы планируете со мной делать? – насупившись спросила девочка. Ее карие глаза бесстрашно сверкали, а худенькие ручки сжались в кулачки.

- Ничего особенного, - ответил Червяк. Всего лишь дождусь, когда ты умрешь, и съем тебя.

- Я убегу от тебя, - воскликнула пленница.

- Никуда ты не уйдешь, - рассмеялся Червяк. Ты же не можешь ходить.

Как только он произнес эти слова, Лаура почувствовала, что ее ноги стали ватными, и, подкосившись, она рухнула на пол.

- Что ты со мной сделал? – заплакала Лаура.

- Ничего! Ты сама это с собой сделала… А мне остается только ждать, - деловито ответил Червяк и уполз в черноту ночи, погасив мерцающий огонек словно лучик надежды.

«Ушел», - подумала Лаура, и ей показалось, что на нее опустилась вся вселенская тоска. Она вспомнила свою маму и ее теплое дыхание, и мягкие руки, своих одноклассников и мальчика с волосами цвета соломы. Хотя она не знала, как его зовут, ей показалось, что больше всего ему подходит простое и красивое имя Андрей. Вокруг не было слышно ни звука, разве что какой-то легкий шелест. Скорее из чувства любопытства, а не надеясь на спасение, Лаура крикнула: «Кто здесь?».

- Это я, Мотылек, - ответил приятный нежный голос.

- Где ты, мотылек? – спросила девочка.

- Я рядом. Я летел на свет и очутился в этой норе, но внезапно свет погас и теперь я не знаю, куда мне лететь, - ответило насекомое.

- А ты можешь лететь только на свет? – удивилась девочка, вглядываясь в темноту и по мере того, как ее глаза привыкали к мраку, у соседней стены начали вырисовываться серебристые крылья.

- Да, я могу лететь только на свет, - сказал Мотылек, немного сконфузившись, - а как же иначе? Свет так манит меня своей красотой, что я теряю разум. А без него я не вижу смысла летать».

- Но ведь летя на свет, ты рискуешь спалить свои крылья» - ответила Лаура, мысленно ужаснувшись такой возможности.

- Лучше сгореть, но познать свет, чем всю жизнь жить во тьме, - пылко ответил он.

К удивлению Лауры слова Мотылька зажгли в ней огонек надежды. Вернее он всегда был в ней, но сейчас он начал возгораться синим пламенем.

- О! Да ты светишься! – затрепещал Мотылек,- Я не могу удержаться, - воскликнул он и прильнул к озаренной внезапным огнем девочке.

Почувствовав подле себя прозрачные крылья и теплое мохнатое тельце, в голову Лауре пришла неожиданная мысль, и девочка вскарабкалась на очарованное насекомое.

- Мотылек, пожалуйста, унеси меня отсюда в прохладу ночи к луне и звездам, - попросила она и насекомое ей повиновалось. Взмахнув крыльями, Мотылек поднялся в воздух, и, еле выбравшись из тесной коморки, взмыл в воздух. Теперь они поднимались все выше и выше, пока, наконец, не выбрались из-под земли и не очутились среди ярких звезд. Луна озарила лицо и спину Лауры, подмигнув ей своим огромным желтым глазом. Земля под ногами оказалась усыпана алыми, голубыми и сиреневыми цветами, посеребренными лунным светом. Между цветами, переливаясь множеством красок, светились бриллианты. Лаура никогда не видела ничего более красивого, чем этот сказочный луг.

- Мотылек, пожалуйста, отпусти меня сюда, - попросила девочка, и когда ее полуночный спаситель опустился на изумрудную траву, она поняла, что среди цветов искрились не драгоценные камни, а капли росы, отражающие все цвета природы: сияние звезд, ровный желтый свет, яркие краски и цветов и что-то ярко-алое, что поднималось из-за горизонта. Это было солнце, начинавшее свой путь по небосводу. Оно было таким всеобъемлющим и великим, что его приход прогонял и красавицу-луну, и звезды, и ночные кошмары.

Глава вторая

- Лунный свет! Теперь тебя зовут Лунный цвет! - вскрикнул зеленоглазый эльф.

- А тебя зовут Мотылек, - смущенно ответила эльфийская девочка и опустила свои глазки.

- Что-то не так? - Мотыльку стало неловко.

- Все хорошо! - сказала Лунный свет, - Я просто злюсь, что ребята послали этой милой девочке такой страшный сон.

- Но мы отлично справились! Правда! - весело подмигнул Мотылек.

- Да, но нужно что-то придумать! Эта девочка не совсем счастлива и мы должны ей помочь.

Юные эльфы медленно летели в сторону эльфийской школы, чтобы поделиться своим первым опытом сновидений.

Их прекрасная учительница уже сидела на самом высоком выступе бревна и ждала своих учеников. Отовсюду слетались эльфы, весело щебеча и рассказывая о своих подвигах. Когда Лунный свет и Мотылек подлетели к бревну, откуда ни возьмись, на них свалились Таракан, Червяк и Голова летучей мыши. "Эй, вы! Неудачники! - прокричали они своим одноклассникам. "Как вам не стыдно! - воскликнула Лунный свет, сжав свои кулачки.

"Что случилось? - насупилась Соцветье роз. Стайка эльфов виновато опустила голову. Никому не хотелось жаловаться, но учительница была непреклонна и потребовала объяснений. Не дождавшись их, она забрала у Лунного света сумочку с волшебной паутиной и посмотрела ночной сон.

Ее взгляд смягчился и она сказала: "Да, бывают и кошмары, но я не зря отправила вас вместе. Вы нагнали на девочку страшный сон, а вы принесли облегчение". Потом она посмотрела на Лунный свет и произнесла: "Из тебя получится отличный эльф сновидений. У тебя есть очень редкий, удивительный дар - исцелять людей". Лунный свет была ошеломлена этим признанием.

"Но как им воспользоваться? Я очень хочу, чтобы девочка была здоровой", - спросила она. Соцветье роз прищурила глаза и сказала задумчиво: "Я слышала про одного такого эльфа, это был могущественный эльф, он лечил людей, животных и эльфов. Но он выжил из ума. Кстати, сегодня ему исполняется 50 лет и он наверняка уже отправился в Волшебную страну". С этими словами прекрасная эльфийка взлетела в воздух и начала урок. Ученики наперебой обсуждали свои сновидения, волшебные ингредиенты и даже людей и их жилища. Но девочке было не до урока. Она думала, как найти эльфа-исцелителя.

Как только зазвенел звонок, которым служил огромный колокольчик, она рванула с места. "Куда ты"- закричал Мотылек и полетел за ней. "Мы должны найти этого эльфа, пока за ним не пришел единорог", - сказала Лунный свет. Но где мы будем его искать? - на лице Мотылька читалась растерянность. "Ты же слышал, она сказала, что он лечит животных. Мы расспросим белок, мышей и зайцев. С этими словами они долетели до опушки леса и увидели премилое семейство бельчат. Мама и папа-белки кормили орешками и чесали спинки пятерым бельчатам.

"Извините, пожалуйста, - сказала эльфийка и ее голос разнесся прекрасной мелодией по лесу. Я ищу эльфа-лекаря. Вы слышали о таком.

"Вы ищите дядюшку Кроличья лапка! Конечно, мы его знаем"- сказал отец семейства, - Однажды наш самый маленький бельчонок угодил в капкан для лис и получил глубокие раны. Он послал нашему сыну сладкий сон, во время которого все раны затянулись".

"А вы не знаете, как его найти?"- спросила девочка.

"Вам не нужно его искать. Он сам вас найдет, если вы попадете в передрягу. Вам достаточно будет его позвать", - ласково ответила мама-бельчиха.

Еще более озадаченные друзья полетели дальше. "И что теперь делать?"- спросил Мотылек, - "Полетели домой, а?"

"Ты же слышал, что мы должны делать? Мы должны попасть в передрягу!" - решительно сказала Лунный свет, - Ударь меня по ноге!

- Ты с ума сошла! Я девочек не бью!

- Ты должен меня ударить. Мы перевяжем мне ногу и начнем звать дядюшку Кроличья лапка.

- Так не пойдет! - сказал Мотылек, - Лучше ты меня ударь!

- Я не смогу тебя ударить сильно. Я же девочка. Лучше ты меня!

- Черт! Я не буду тебя бить! Я же сказал тебе! - и в этот момент Мотылек со всей силы пнул бревно.

- Ой-е-ей! - взвыл мальчик!

- Мотылек, я горжусь тобой! - сказала девочка.

- Ты лучше на помощь позови, - снова завыл Мотылек.

******************

Начало смеркаться и беличье семейство дружно свернулось клубками в своем дупле, зайцы и мышки попрятались в норах, а им на смену вылетели совы и летучие мыши. И только две светящиеся фигурки эльфов то появлялись, то удалялись в темноте.

- Дядюшка Заячья лапка! - кричала Лунный свет.

- Пошли домой, а! Соцветье роз же говорила, что он должен отправиться к единорогам. Он наверное уже давно целует им хвосты и гривы, - потирая ушибленную ногу плыл Мотылек.

- Он должен прийти!

И в этот момент послышался голос: "Хватит уже орать! Я жду единорога, а он все не появляется. Вы его пугаете своими криками, чего вам надо?".

Из чащи показался старый эльф, покрытый мхом и морщинами с головы до пят. Хотя ему только исполнилось 50 лет, выглядел он на все 100 лет.

"Дядюшка Кроличья нога! Нам нужна ваша помощь! Есть одна девочка. Она болеет"- взмолилась Лунный свет.

"Дочка, прости меня, но мое время на земле окончено. Меня ждет Волшебная страна" - извиняющимся тоном сказал эльф.

"Научите меня исцелять. Моя учительница сказала, что я буду лечить людей как вы" - попросила эльфийка.

Старый эльф замешкался, но он не мог отказать ребятам. "Ладно, пойдемте ко мне домой. У нас еще есть немного времени, пока люди еще не легли спать.

Он поманил их в огромное дупло на старом дубе. Жилище эльфа оказалось очень маленьким и заполненным всяким барахлом. Здесь были и листики, и цветочки, и паутина, и засушенные насекомые. Он указал на два стула у круглого деревянного столика.

"Садитесь", - пробормотал старик. И начал свой рассказ.

Глава третья

На столе горела свеча, которая наполняла домик причудливыми тенями, которые, казалось, иллюстрировали рассказ старого эльфа. А четыре глаза пристально смотрели на его одряхлевшую фигуру. "Когда я был мальчиком и учился в "Эльфийской школе" как вы, моему папе исполнилось 50 лет, и за ним должен был прийти единорог. Так получилось, что мы жили с папой вдвоем. Наша мама исчезла, когда я был еще совсем маленьким. Папа искал ее 10 лет, но так и не нашел. Я очень переживал, так как боялся, что останусь совсем один. И вот однажды, когда мы спали, я увидел, как папа встал и вышел из комнаты. На улице горел яркий свет, хотя была ночь. Я пошел за ним и увидел белоснежного единорога. У него были огромные голубые глаза и серебряный рог. Он был высокий и крепкий. Я не видел более прекрасного существа в моей жизни. Мой папа как будто двигался во сне, у него была странная походка и какой-то зачарованный взгляд. Точно! Зачарованный. Я раньше не мог подобрать нужного слова. Я закричал ему: "Папа, папа!". Он посмотрел на меня отстраненным взглядом и грандиозно запрыгнул на единорога. Чудесный конь повернулся и хотел убежать, а я побежал за ним и крепко вцепился в его хвост. Единорог взмыл в небо и оказался на Луне. Он оббежал вокруг нее 3 раза, потом перепрыгнул на Марс и Юпитер.

Дети слушали старика с открытыми ртами. А эльф воодушевленный таким вниманием продолжал свой рассказ.

С единорога сыпалась серебряная пудра, и в небе он оставлял блестящий след. Если посмотреть на Юпитер, до сих пор можно увидеть вокруг планеты кольцо от той дивной скачки.

Затем он начал снижаться, и мы увидели изумрудные горы и леса, между ними лежали лазурные реки. На голубом лугу паслось огромное стадо единорогов, а эльфы в длинных одеждах расчесывали их гривы. Странно то, что у нас на Земле эльфы ростом со среднюю белку, а здесь они просто высоченные. Да, да! Выше людей!

- Так ты был в волшебной стране?

Дети были в восторге.

Конечно, а иначе, откуда бы я знал, что там все эльфы высокие и что помимо белых бывают черные единороги. Сказал эльф и достал из сумки паутину из волос черного единорога.

Оказавшись в волшебной стране, мой папа пришел в себя и очень удивился тому, что я последовал за ним. А еще мы встретили мою маму. Она оказалась невероятно красивой. У нее были черные длинные волосы, отливающие серебром.

- Но где она была все время? - спросили дети.

- Ее украл черный единорог. Раз в 100 лет на свет рождается черный жеребенок. Черные единороги очень своенравны, свирепы и агрессивны. Не каждого эльфа он к себе подпустит. Как правило, они сами выбирают себе эльфа-прислужника. К нашему с папой несчастью, черный дьявол выбрал мою маму и забрал ее с собой в Волшебную страну. Зато мама с папой теперь вместе.

Глаза старого эльфа просияли. И он продолжил рассказ: "Поскольку я был еще мальчиком и меня не забирал черный единорог, я должен был вернуться домой. Я не хотел расставаться со своими родителями, но у меня не было выбора. Однако я был зачарован единорогами, а еще я хотел наказать того, кто забрал у меня маму. И вот однажды, когда мама пошла в лес, я проследил за ней. Она шла по тропинке мимо дивных ярко красных, желтых и лиловых цветов пока не оказалась на сказочной поляне. Повсюду летали огромные бабочки, на деревьях пели разноцветные птички. Солнечные лучи золотили изумрудные листья на ветках. Мама запела грустную песню о любви ручейка и розы. Вдруг солнце погасло, и на поляну опустилась ночь. В небе показался огромный единорог. На его крыльях светились звезды, а между глаз горела луна. Его глаза были налиты кровью, а из носа шел пар. Он прыгнул на поляну и грациозно опустил голову перед моей матерью. Они оба были настолько красивы, что я ахнул от удивления. И в этот момент единорог стукнул копытами и в мгновение ока оказался около меня. В темноте сверкнула молния, и я осознал, что это его серебряный рог готов вонзиться в мое сердце.

Моя мама взмолилась, чтобы он не убивал меня. И свирепое животное сжалилось и заговорило со мной. Черного единорога звали Атрей. Он был наделен огромной волшебной силой, и он обещал ею со мной поделиться взамен на мою жизнь. Так я получил сумку с волосами черного единорога и дар исцелять, но каждый раз, когда я плел сонную паутину, я чувствовал, что жизненная сила покидает меня. Эльфы стареют, только если испытывают скорбь от утраты, но я начал стареть, заключив сделку с Атреем. Я не знаю, сколько мне осталось еще жить, и кто придет сегодня за мной: белый единорог или черный.

Лица детей были опечалены. Рассказ Кроличьей лапки поразил их до глубины души.

- Ты все еще ищешь встречи с черным единорогом, девочка? Эта сделка сделает тебя несчастной, ты потеряешь все и даже саму себя, - сказал старый эльф.

Лунный свет задумалась. Мотылек посмотрел на ее грустное, красивое лицо и испытал облегчение. Он решил, что она решила отказаться от идеи помочь земной девочке.

- Ну, все! Уходите! - дружелюбие старого эльфа внезапно сменилось гневом.

В мгновение ока два юных эльфа оказались в лесу.

- Теперь пойдем домой? - с надеждой спросил Мотылек.

- Мы должны найти с тобой черного единорога. Ты что не понял, что сказал нам Кроличья лапка? - возразила Лунный свет.

От слов подруги Мотылек почувствовал, как у него онемело все тело.

Продолжение следует...

P.S.: спасибо Даше Васильевой за фото и интернету за иллюстрацию!